Chocoladeheeft een lange geschiedenis van productie en consumptie.Het is gemaakt van cacaobonen die processen ondergaan zoals fermentatie, drogen, roosteren en aarden.Wat overblijft is een rijke en vette vloeistof die wordt geperst om het vet (cacaoboter) en het cacaopoeder (of ‘cacao’) te verwijderen, dat vervolgens wordt gemengd met verschillende ingrediënten om donkere, melk-, witte en andere soorten chocolade te produceren. .

Er zijn verschillende gezondheidsvoordelen en potentiële problemen in deze zoete chocoladeachtige pakketten.

Het goede nieuws

Cacaobonen bevatten mineralen zoals ijzer, kalium, magnesium, zink en fosfor en enkele vitamines.Ze zijn ook rijk aan nuttige chemicaliën, polyfenolen genaamd.

Dit zijn geweldige antioxidanten, met het potentieel om de gezondheid van het hart te verbeteren, stikstofmonoxide (dat de bloedvaten verwijdt) te verhogen en de bloeddruk te verlagen, voedsel te leveren voor de darmmicrobiota en de darmgezondheid te bevorderen, het immuunsysteem te versterken en ontstekingen te verminderen.

De concentratie polyfenolen in de chocolade die we eten hangt echter grotendeels af van de hoeveelheden vaste cacao die in het eindproduct worden gebruikt.

Over het algemeen geldt: hoe donkerder de chocolade, hoe meer vaste cacaobestanddelen, mineralen en polyfenolen deze bevat.Pure chocolaatjes kunnen bijvoorbeeld ongeveer zeven keer meer polyfenolen bevatten vergeleken met witte chocolaatjes en drie keer meer polyfenolen vergeleken met melkchocolade.

Donkere chocolade geeft minder snel problemen.

Maar ook slecht nieuws

Helaas worden de gezondheidsvoordelen van cacaobestanddelen gemakkelijk tenietgedaan door het hoge suiker- en vetgehalte van moderne chocolaatjes.Melk- en witte chocolade-eieren bevatten bijvoorbeeld gemiddeld 50% suiker en 40% vet (voornamelijk verzadigde vetten) – wat veel toegevoegde kilojoules (calorieën) betekent.

Er kunnen ook enkele bijwerkingen optreden bij het innemen van chocolade.

Cacaobonen bevatten een stof genaamd theobromine.Hoewel het de ontstekingsremmende eigenschappen heeft die verantwoordelijk zijn voor enkele gezondheidsvoordelen van chocolade, is het ook een milde hersenstimulans die op dezelfde manier werkt als cafeïne.De stemmingsboost die het biedt, kan ook gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor hoeveel we van chocolade houden.Pure chocolade heeft een hogere theobromine vergeleken met melk- en witte chocolade.

Maar dienovereenkomstig kan overmatig genieten van chocolade (en dus theobromine) leiden tot een rusteloos gevoel, hoofdpijn en misselijkheid.

Wat zit er nog meer in jouw chocolade?

Chocolade op melk- en zuivelbasis kan ook maagklachten, buikpijn en een opgeblazen gevoel veroorzaken bij mensen met lactose-intolerantie.Dit gebeurt wanneer we niet genoeg lactase-enzymen produceren om melksuiker (lactose) te verteren.

Mensen met lactose-intolerantie kunnen doorgaans tot 6 gram lactose verdragen zonder symptomen te vertonen.Melkchocolade kan ongeveer 3 gram lactose per 40 gram bevatten (de grootte van een standaard chocoladereep).Twee chocoladerepen (of het equivalent daarvan in melkchocolade-eieren of konijntjes) kunnen dus voldoende zijn om symptomen te veroorzaken.

Het is vermeldenswaard dat de activiteit van lactase-enzymen dramatisch afneemt naarmate we ouder worden, met de hoogste activiteit bij pasgeborenen en kinderen.Dus gevoeligheid of intolerantie voor lactose is misschien niet zo'n probleem voor uw kinderen en uw symptomen kunnen in de loop van de tijd toenemen.Genetica speelt ook een grote rol in hoe gevoelig mensen zijn voor lactose.

Allergische reacties op chocolade zijn meestal te wijten aan de toegevoegde ingrediënten of kruisbesmetting met mogelijke allergenen zoals noten, melk, soja en sommige zoetstoffen die worden gebruikt bij de productie van chocolade.

De symptomen kunnen mild zijn (acne, huiduitslag en maagpijn) of ernstiger (zwelling van de keel en tong en kortademigheid).

Als u of uw gezinsleden allergische reacties hebben gekend, zorg er dan voor dat u het etiket leest voordat u zich tegoed doet aan een heel blok of mandje met dit spul.En als u of uw gezinsleden symptomen van een allergische reactie ervaren na het eten van chocolade, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

4 tips om mee naar huis te nemen

Dus als je net als ik een zwak hebt voor chocolade, zijn er een paar dingen die je kunt doen om de ervaring goed te maken.

1. let op de donkere chocoladevariëteiten met hogere vaste cacaobestanddelen.Mogelijk ziet u een percentage op de etikettering, dat verwijst naar hoeveel van het gewicht uit cacaobonen bestaat.Over het algemeen geldt: hoe hoger dit percentage, hoe lager het suikergehalte.Witte chocolade bevat bijna geen vaste cacao, en voornamelijk cacaoboter, suiker en andere ingrediënten.Pure chocolade bevat 50-100% cacaobonen en minder suiker.Streef naar minimaal 70% cacao
2. lees de kleine lettertjes voor additieven en mogelijke kruisbesmetting, vooral als allergieën een probleem kunnen zijn
3. de ingrediëntenlijst en het voedingsinformatiepaneel moeten u alles vertellen over de chocolade die u kiest.Kies voor varianten met minder suiker en minder verzadigd vet.Noten, zaden en gedroogd fruit zijn betere ingrediënten voor je chocolade dan suiker, crème, siroop en karamel
4. trakteer uzelf ten slotte – maar houd de hoeveelheid die u heeft binnen redelijke grenzen!