Via het lokale koffiebedrijf Dark Matter heeft een chocolateria zijn weg naar Chicago gevonden.Op het menu?Reguliere café-items zoals espresso en koffie, plus chocoladerepen en Mexicaanse drinkchocolade die toevallig gemaakt is met cacaobonen uit Mexico.
“Vandaag maken we een klein stukje van het proces van het maken van chocolade”, zegt Monica Ortiz Lozano, medeoprichter van La Rifa Chocolateria.“Hier bij Sleep Walk werken we met Mexicaanse cacao.”
“Echt goede koffie en echt goede chocolade hebben veel overlappende smaken waaruit je echt kunt kiezen, van cacaobonen tot koffiebonen”, zegt Aaron Campos, koffiedirecteur bij Dark Matter Coffee.
In tegenstelling tot de zeven andere locaties, werkt deze samen met La Rifa Chocolateria, gevestigd in Mexico.
"Het begon eerst toen ze ons uitnodigden naar Chiapas, Mexico, om de producenten te zien," zei Campos.“Inzicht in de verwerking en chocoladeproductie.We waren zo onder de indruk van wat ze daar hebben kunnen bereiken, dat we geïnspireerd waren om veel van die ideeën naar Chicago te brengen.”
Lozano en Daniel Reza, mede-oprichters van La Rifa, hebben medewerkers van Sleep Walk in Chicago getraind in het transformeren van cacao.
“We hebben de cacaobonen geroosterd en vervolgens gepeld om de schil van de boon van de cacaobonen te halen,” zei Lozano.“Dit zal handig zijn bij het malen van de cacao in de traditionele steenmolens.Deze stenen molens zijn grote traditionele molens die we uit Mexico hebben meegenomen. De wrijving van de stenen op elkaar maalt de cacao.We krijgen dan een heel vloeibare pasta, omdat cacao een hele grote hoeveelheid cacaoboter bevat.Hierdoor wordt onze pasta echt vloeibaar in plaats van cacaopoeder.Zodra we de cacaopasta klaar hebben, voegen we suiker toe en vermalen we deze opnieuw tot verfijnde chocolade.”
De cacao wordt geproduceerd door Monica Jimenez en Margarito Mendoza, twee boeren gevestigd in Tabasco en Chiapas, Mexico.Omdat de cacao tussen verschillende soorten fruit, bloemen en bomen wordt verbouwd, kan Sleep Walk zeven verschillende chocoladesmaken aanbieden.
"Nadat we onze chocolade hebben gemalen en verfijnd, gaan we de temperatuur controleren", zei Lozano.“Door de temperatuur laag te houden, laten we het goed kristalliseren, zodat we glanzende chocoladerepen krijgen die knapperig zullen zijn als je ze proeft.Zo vormen we de chocoladerepen en verpakken we ze, zodat we deze geweldige eerste collectie hebben.”
Dezelfde procedure wordt gebruikt om cacaopasta om te zetten in tabletten die ze vermengen met natuurlijke vanille om zo zogenaamde Mexicaanse drinkchocolade te creëren.Dat klopt: de enige ingrediënten zijn cacao en vanille, zonder toevoegingen.Maar dat is niet het enige waarvoor het wordt gebruikt.Dark Matter werkt samen met lokale bakkerijen (Azucar Rococo, Do-Rite Donuts, El Nopal Bakery 26th Street en West Town Bakery) om de chocolade te gebruiken om gebak te omhullen en als siroop voor koffiedranken.
Ze werkten ook samen met lokale kunstenaars om wikkels voor hun chocoladerepen te ontwerpen.Tot deze artiesten behoren Isamar Medina, Chris Orta, Ezra Talamantes, Ivan Vazquez, Czr Prz, Zeye One en Matr, en Kozmo.
Voor Dark Matter en La Rifa is deze samenwerking tussen de artiesten, de gemeenschap en Mexico absoluut noodzakelijk.
"Ik denk dat het een geweldige manier is om opnieuw verbinding te maken met onze culturele wortels en hier nieuwe relaties te creëren", zei Lozano.
Als je geïnteresseerd bent in het proberen van je eigen kopje Mexicaanse chocolademelk, kun je een bezoek brengen aan Sleep Walk, Chicago's lokale chocolateria in Pilsen op 1844 S. Blue Island Ave.