Via het lokale koffiebedrijf Dark Matter is een chocolateria naar Chicago gekomen.Op het menu?Regelmatige café-items zoals espresso en koffie, plus chocoladerepen en Mexicaanse drinkchocolade die toevallig gemaakt is met cacaobonen uit Mexico.
"Vandaag maken we een klein beetje van het proces van het maken van chocolade", zegt Monica Ortiz Lozano, mede-oprichter van La Rifa Chocolateria.“Hier bij Sleep Walk werken we met Mexicaanse cacao.”
"Echt goede koffie en echt goede chocolade hebben veel overlappende smaken die je echt kunt kiezen, van cacaobonen tot koffiebonen", zegt Aaron Campos, directeur koffie bij Dark Matter Coffee.
In tegenstelling tot zeven andere locaties, is deze in samenwerking met La Rifa Chocolateria, gevestigd in Mexico.
"Het begon ermee dat ze ons uitnodigden naar Chiapas, Mexico, om de producenten te zien," zei Campos.“De verwerking en chocoladeproductie begrijpen.We waren zo onder de indruk van wat ze daar hebben kunnen bereiken, we waren geïnspireerd om veel van die ideeën naar Chicago te brengen.”
Lozano en Daniel Reza, mede-oprichters van La Rifa, hebben Sleep Walk-medewerkers in Chicago getraind om de cacao te transformeren.
"We hebben de cacaobonen geroosterd en vervolgens gepeld om de schil van de boon van de cacaobonen te krijgen," zei Lozano."Dit komt van pas bij het malen van de cacao in de traditionele steenmolens.Deze stenen molens zijn grote traditionele molens die we uit Mexico hebben meegebracht, de wrijving van de stenen op elkaar vermaalt de cacao.We krijgen dan een heel vloeibare pasta, omdat cacao een heel grote hoeveelheid cacaoboter bevat.Hierdoor wordt onze pasta echt vloeibaar in plaats van cacaopoeder.Zodra we de cacaopasta klaar hebben, voegen we suiker toe en malen we het opnieuw om geraffineerde chocolade te creëren.”
De cacao wordt geproduceerd door Monica Jimenez en Margarito Mendoza, twee boeren in Tabasco en Chiapas, Mexico.Omdat de cacao tussen verschillende soorten fruit, bloemen en bomen wordt verbouwd, kan Sleep Walk zeven verschillende chocoladesmaken bieden.
"Nadat we onze chocolade hebben gemalen en verfijnd, gaan we de temperatuur controleren," zei Lozano.“Tegen de avondtemperatuur krijgen we het goed gekristalliseerd, zodat we glanzende chocoladerepen krijgen die knapperig zijn als je ze proeft.Dit is hoe we vervolgens de chocoladerepen vormen en ze vervolgens verpakken en deze geweldige eerste collectie hebben.”
Dezelfde procedure wordt gebruikt om cacaopasta om te zetten in tabletten die ze mengen met natuurlijke vanille om te creëren wat bekend staat als Mexicaanse drinkchocolade.Dat klopt: de enige ingrediënten zijn cacao en vanille, zonder toevoegingen.Maar dat is niet het enige waarvoor het wordt gebruikt.Dark Matter werkt samen met lokale bakkerijen (Azucar Rococo, Do-Rite Donuts, El Nopal Bakery 26th Street en West Town Bakery) om de chocolade te gebruiken om gebak te coaten en als siroop voor koffiedranken.
Ze werkten ook samen met lokale kunstenaars om wikkels voor hun chocoladerepen te ontwerpen.Die artiesten zijn onder meer Isamar Medina, Chris Orta, Ezra Talamantes, Ivan Vazquez, Czr Prz, Zeye One en Matr, en Kozmo.
Voor Dark Matter en La Rifa is deze samenwerking tussen de kunstenaars, de gemeenschap en Mexico absoluut noodzakelijk.
"Ik denk dat het een geweldige manier is om opnieuw contact te maken met onze culturele wortels en hier nieuwe relaties te creëren," zei Lozano.
Als je geïnteresseerd bent in het proberen van je eigen kopje Mexicaanse chocolademelk, kun je Sleep Walk bezoeken, de lokale chocolateria van Chicago in Pilsen op 1844 S. Blue Island Ave.